La Justice dans le Tarot de Marseille, arcane VIII8

Ce que montre la carte

Sur la carte reproduite ici, gravée par Claude Burdel en 1751, comme sur le modèle Conver, la figure est vue de face, la couronne 3 sur la tête. Elle tient d’un côté une épée levée, pointe en haut 1, de l’autre une balance 2. Cette pose frontale et assise la rapproche de L’Impératrice : deux figures d’autorité qui font face au lecteur, à la manière d’une allégorie officielle.

Les éléments de la carte, agrandis

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Agrandissements en trame. Pour les voir en couleur, ouvrez « Voir la carte d’origine », sous le titre.

Les deux objets ne jouent pas le même rôle. La balance compare et suspend ; l’épée tranche. Beaucoup de lecteurs lisent la carte dans cet ordre, peser d’abord, décider ensuite. Tenir les deux à la fois revient à dire qu’une décision prise sans examen boite autant qu’un examen qui ne débouche sur rien.

L’image varie d’un jeu à l’autre. Sur plusieurs jeux du type I, ceux du XVII^e siècle et du début du XVIII^e, la Justice porte des ailes : c’est le cas chez Rolichon et chez Jean Dodal, cartier lyonnais dont le jeu date de 1701-1715. Le type II, auquel appartient le modèle Conver, les supprime. Avec le visage de La Lune, de face sur le type I et de profil sur le type II, c’est l’un des détails qui aident à situer un jeu. Le Rider-Waite-Smith, publié à Londres en 1909, garde l’épée et la balance. Ce qui change surtout, c’est le numéro.

VIII ou XI : l’échange avec La Force

Dans le Tarot de Marseille, la série se lit ainsi : Le Chariot (VII), La Justice (VIII, soit 8), L’Hermite (VIIII), La Roue de Fortune (X), puis La Force (XI). La Justice vient donc juste après l’élan du Chariot, et juste avant le retrait de l’Hermite.

À la fin des années 1880, l’ordre anglais de la Golden Dawn adopte le tarot et intervertit deux cartes : la Justice passe en 11, la Force en 8. La raison est astrologique. L’ordre voulait faire correspondre la Justice au signe de la Balance, et la Force à celui du Lion. Le rapprochement a de quoi séduire, puisque l’une des cartes montre une balance et l’autre un lion. Le tarot conçu par Arthur Edward Waite et dessiné par Pamela Colman Smith, tous deux passés par la Golden Dawn, reprend cet ordre à sa sortie en décembre 1909 ; la carte s’y appelle simplement Justice.

Les jeux anciens ne demandaient rien de tel : sur les cartes de Marseille, la Justice porte le VIII. L’échange est une décision d’école, prise à la fin du XIX^e siècle, et non la correction d’une erreur des cartiers. Aucun des deux ordres n’est le bon en soi ; chacun appartient à sa tradition. Sur Arcane Lune, comme sur le modèle Conver, la Justice reste VIII.

L’écart a des conséquences pratiques. Un livre ou un site qui parle de « l’arcane XI, la Justice » suit le Rider-Waite-Smith, et ses lectures peuvent venir d’une autre tradition que celle du Marseille. Les méthodes qui travaillent sur les nombres en dépendent aussi : dans un tirage en croix, où l’on additionne les numéros des lames pour obtenir une carte de synthèse, compter la Justice 11 au lieu de 8 change le résultat. Avant d’appliquer un calcul trouvé ailleurs, vérifiez sur quelle numérotation il repose.

Trois vertus et une absente : la Justice parmi les vertus cardinales

La tradition morale compte quatre vertus dites cardinales : la Justice, la Force, la Tempérance et la Prudence. Le Tarot de Marseille en représente trois, chacune sous les traits d’une femme que ses attributs font reconnaître : l’épée et la balance pour la Justice (VIII), le lion pour la Force (XI), les deux vases entre lesquels passe un liquide pour Tempérance (XIIII). Les trois lames ne se suivent pas. Elles jalonnent la série à quelques cartes d’intervalle.

La quatrième manque. Antoine Court de Gébelin, qui publie en 1781 le tome VIII du Monde primitif, a cru la retrouver dans Le Pendu : il jugeait la carte imprimée à l’envers et y voyait la Prudence. C’est une hypothèse d’auteur, que les jeux ne confirment pas. L’image du Pendu vient des « peintures d’infamie » italiennes, qui exposaient les traîtres pendus par un pied ; on est loin d’une allégorie de la sagesse. Le même Court de Gébelin affirmait d’ailleurs, sans aucune preuve, que le tarot venait d’Égypte, alors qu’il naît en Italie du Nord au XV^e siècle.

Pour la lecture, ce cadre change beaucoup. Lue comme une vertu, La Justice parle d’une manière de juger que l’on pratique soi-même : mesurer, comparer, assumer une décision. Elle ne figure pas l’institution judiciaire, ni un tribunal qui rendrait un avis sur votre situation. C’est pourquoi la carte ne renseigne pas sur l’issue d’une procédure, d’un litige ou d’un procès ; pour cela, adressez-vous à un avocat ou à un juriste. Le mot « justice » désigne aussi l’institution, d’où des confusions dans les recherches : ici, il s’agit de la lame.

À l’endroit

À l’endroit, la tradition associe La Justice à l’équilibre, à la droiture et à l’évaluation lucide. Elle invite à regarder les faits tels qu’ils sont, à mettre en regard ce que l’on donne et ce que l’on reçoit, puis à trancher sans se raconter d’histoire. On la lit souvent comme une carte d’exigence plutôt que de récompense : elle ne dit pas que les choses tourneront en votre faveur, elle demande qu’elles soient pesées honnêtement.

Dans un tirage, elle met en avant un moment où une décision attend des bases claires : un engagement à réévaluer, un désaccord à examiner sans parti pris, une règle commune à rappeler. Elle valorise la cohérence entre ce que l’on juge équitable et ce que l’on fait.

Renversée

Beaucoup de lecteurs du Tarot de Marseille ne renversent jamais leurs cartes. Le renversement n’appartient pas à l’histoire de ce jeu : il vient du tarot qu’Etteilla fit graver en 1788 ou 1789, le premier conçu pour la divination, dont chaque carte portait un sens à l’endroit et un sens à l’envers.

Ceux qui lisent La Justice à l’envers y voient moins son absence que son excès : l’intransigeance, le perfectionnisme, un jugement sans nuance, porté sur les autres ou sur soi. La balance cesse de peser, l’épée frappe d’abord. Sans renverser, on obtient une lecture voisine en regardant les lames autour : posée près de La Maison Dieu ou de L’Arcane sans nom, la carte penche vers la rupture sèche et la dureté plutôt que vers l’équilibre.

En amour

En amour, La Justice pose la question de la réciprocité : qui donne quoi, qui attend quoi, et est-ce dit ? La tradition l’associe à une relation équilibrée et à un besoin de clarté. La carte invite à regarder l’équilibre du lien depuis votre propre place : ce que vous acceptez, ce que vous taisez, ce que vous comptez sans le dire.

Elle ne dit rien de ce que l’autre personne pense, ressent ou décidera, et elle ne tranche pas un conflit à votre place. Son ombre, en amour, ressemble à une comptabilité : tenir le registre des torts jusqu’à ne plus voir la relation. Pour une séparation, une garde d’enfants ou un divorce, la carte ne remplace pas l’avis d’un avocat ou d’un médiateur familial.

Au travail

Au travail, la carte se lit du côté de la rigueur : relire les termes d’un accord, évaluer un projet sur pièces, se demander si une répartition des tâches est équitable. La tradition y associe les contrats et les évaluations au sens large, ces moments où des règles sont posées et où l’on rend des comptes.

C’est une carte, pas un avis juridique. Elle ne dit pas si un contrat est avantageux, si une rupture conventionnelle est opportune ni comment finira un litige devant les prud’hommes : ces questions relèvent d’un juriste, d’un avocat ou d’un représentant du personnel. Ce que La Justice décrit, c’est une posture. Examiner avant de réagir, nommer ce qui est équitable, accepter qu’une décision claire déplaise à quelqu’un.

En lecture oui ou non

Dans un tirage oui ou non, La Justice est une carte « à nuancer ». L’usage le plus répandu la lit plutôt comme un « attendre » ou un « peut-être », rarement comme un oui franc ; une partie des lecteurs y voit un non. La raison tient à l’objet central : une balance sert à suspendre la décision le temps de peser. On y lit souvent le signe que la question est mal posée, ou qu’il manque un élément pour y répondre. Ce classement reste un repère de la tradition, pas une réponse. Une question sur l’issue d’un procès n’a pas sa place dans ce tirage ; la méthode et la lecture des 22 arcanes sont présentées sur la page du tirage oui ou non au Tarot de Marseille.

Cartes associées

La Justice et La Force, arcane XI, sont les deux vertus que la Golden Dawn a échangées. Ensemble, elles opposent deux façons de régler une situation : l’une tranche avec une épée, l’autre tient un lion à mains nues, sans arme. Dans un tirage, la paire invite à se demander si le moment appelle une décision nette ou une patience ferme.

Avec Le Jugement, arcane XX, la ressemblance des noms trompe. La Justice pèse des faits. Le Jugement, où un ange sonne de la trompette au-dessus de trois personnages nus, se lit comme un appel et un renouveau. On lit souvent la paire comme une évaluation qui débouche sur une nouvelle étape.

Avec L’Hermite, la lame suivante, la décision prend du recul : après la figure assise qui juge vient le marcheur qui cherche à la lueur d’une lanterne. On peut voir dans l’Hermite le temps qu’il faut à un jugement pour mûrir.

Un exemple, sur la question « Comment rééquilibrer la répartition du travail dans mon équipe ? », avec un tirage en trois cartes dont les positions sont des questions plutôt que des temps : où en suis-je, qu’est-ce qui reste à peser, qu’est-ce qui demande à être revu ? Sortent L’Hermite, La Justice et Le Jugement. L’Hermite décrit une réflexion menée à l’écart ; La Justice demande de poser les choses à plat et d’évaluer ce que chacun apporte ; Le Jugement, ce que l’organisation actuelle appelle à reconsidérer. Aucune des trois ne dit comment le travail sera réparti : elles montrent où porter l’examen. Les autres lames sont présentées dans la table des 22 arcanes majeurs.

Questions à se poser

• Quels éléments ai-je vraiment pesés, et lesquels ai-je écartés sans les regarder ?
• Dans cette situation, qu’est-ce qui serait équitable pour chacun, moi compris ?
• Suis-je en train d’évaluer, ou déjà de condamner ?
• Quelle décision est-ce que je repousse, et que me manque-t-il pour la prendre ?

Sources

• Claude Burdel, « La Justice », Tarot de Marseille, 1751, Minneapolis Institute of Art (P.96.30.9), domaine public : source de l’image de cette page
• Tarot de Marseille, modèle Conver daté de 1760, référence des descriptions (Wikimedia Commons)
• Tarot de Jean Dodal, Lyon, 1701-1715 (Wikimedia Commons)
• Sherryl E. Smith, « La Giustizia / Justice », Tarot Heritage
• « Rider–Waite Tarot », Wikipédia en anglais (numérotation et Golden Dawn)